UNA REUNIÓN INOLVIDABLE

¡Al fin! Una nueva aventura, esta vez muy personal e independiente, lo que la convierte en un poco más arriesgada y sin duda muy divertida. Tal y como les conté hace unas semanas, decidí publicar esta historia que a su manera cierra la saga de En busca de un hogar y con la que lo he pasado tan bien.

Creo que lo más interesante de este libro es que así como pone un broche final a un grupo de historias que adoré escribir y hacer llegar a quienes tuvieran la amabilidad de leerlas, también es lo bastante independiente para que quienes se animen con él sin conocer las otras historias puedan disfrutarlo de la misma forma e, incluso, les despertará curiosidad por conocer un poco más de esos personajes que espero les gusten como a mí.

Y bueno, ya está disponible y ha sido una labor titánica, pero me ha dejado muy satisfecha. Hacía ya un año que no "trataba" con Amazon y había un montón de puntos que casi no recordaba, pero es como montar en bicicleta, empiezas y todo regresa a la memoria (lo dice quien no puede dar un paseo sin caerse dos o tres veces, pero bueno...). Esta vez, como nunca, me di el gusto de sacar no solo una versión digital sino también en papel para que estén ambas disponibles, con lo que me siento casi una maga de la tecnología, no creí que fuera posible. Creo que ambas versiones han quedado muy bonitas, en particular por la preciosa portada cortesía de la talentosa Lorraine Cocó y me muero por saber cómo irá todo. ¿Nerviosa? Solo un poquito...

Bueno, no lo alargo más, pero tampoco me despido sin darles gracias por la buena vibra y buenos deseos que siempre me hacen llegar, lo aprecio muchísimo. 

LA SOCIEDAD LITERARIA Y EL PASTEL DE PIEL DE PATATA DE GUERNSEY: MARY ANN SHAFFER

Enero de 1946: Londres emerge de las sombras de la segunda guerra mundial. La escritora Juliet Ashton está buscando el argumento para su próximo libro. ¿Quién podría imaginarse que lo encontraría en la carta de un desconocido, un nativo de la isla de Guernsey, a cuyas manos ha llegado un libro de Charles Lamb que perteneció a Juliet?

A medida que Juliet y el desconocido intercambian cartas, ella se queda atrapada en un mundo maravillosamente excéntrico.

¡Cuán difícil es hacer una reseña de un libro que te ha gustado mucho! Terminada la lectura sientes que no eres capaz de poner en palabras todo lo que te ha hecho sentir, y luego, según pasa el tiempo, temes olvidar algún detalle importante que te hubiera gustado compartir. En este caso, creo que caeré en el problema de la segunda opción, ya que estaba tan emocionada al terminar este libro que no me vi capaz para hacerle una reseña apropiada y cuando al fin tomo el valor para intentarlo, temo dejarme algo en el tintero, pero procuraré que no sea así.

Una buena amiga me recomendó este libro hace mucho tiempo, pero me resultó difícil conseguirlo y apenas di con él a un precio razonable hace pocas semanas, de modo que me lancé sobre él (casi literalmente),  y lo llevé para casa. La autora principal de este libro, Mary Ann Shaffer, cuenta que un día estaba en la isla de Guernsey, en El Canal de La Mancha en espera de su vuelo en el aeropuerto y se entretuvo con un libro acerca de la ocupación alemana en este lugar. Quedó fascinada por el tema y decidió escribir un libro al respecto; infortunadamente cuando estaba por terminarlo se vio atacada por una delicada enfermedad, pero tuvo la fortuna de contar con la ayuda de su sobrina, Annie Barrows, quien le ayudó a llevar el proyecto a buen puerto.

Este libro pertenece al género epistolar, y solo por ello ya me tenía muy interesada. Desde que leí 84, Charing Cross Road, me enamoré de este estilo de narración, y si además, como en el caso de ambos libros, se trata el amor por los libros y la importancia de la literatura en la vida del ser humano, me tienen del todo ganada. 

Podríamos decir sin temor a equivocarnos que es Juliet Ashton la protagonista de esta historia, la persona alrededor de la cual se suceden los acontecimientos y son sus allegados, intereses y las sorpresas que van llegando a su vida quienes lo hacen también a la nuestra. Empezamos la historia con una carta, desde luego, como todas y cada una de las que componen este libro. Juliet es una joven mujer, escritora de profesión, que ha cosechado un gran éxito luego de publicar una columna semanal durante la Segunda Guerra Mundial bajo el seudónimo de Izzy Bickerstaff, todo ello en tono de chanza a fin de mantener el ánimo de la población tan elevado como es posible en semejante situación. Los artículos son recopilados en un libro que le depara buenas críticas y excelentes ingresos, pero ella decide despedirse de esa etapa de su vida y escribir un libro más serio. En esas está, insegura acerca de qué tema tratar, cuando le llega una curiosa carta de un habitante de Guernsey, Dawsey Adams, a quien le ha llegado un libro que alguna vez le perteneció a ella y quien le solicita que tenga la gentileza de hacerle llegar la dirección de alguna librería en Londres para así ordenar algunos títulos de su autor favorito, ya que en Guernsey no queda ya ningún establecimiento de ese tipo. Dawsey comenta algunos hechos curiosos respecto a la vida en la isla durante la ocupación que despiertan de inmediato la curiosidad de Juliet. Esta curiosidad se dispara hasta la estratósfera cuando Dawsey menciona a una suerte de club de lectura a la que pertenece, la Sociedad literaria y el pastel de piel de patata, título impresionante donde los haya, así como lo importante que resultó esta sociedad para mantener el ánimo de la población en una época tan difícil para ellos. Este es el punto de partida para conocer, gracias a Juliet y una serie de personajes, a cuál más interesante, la vida en aquella isla y los muchos acontecimientos que se sucedieron durante la guerra.

Creo que este libro retrata de forma fantástica la naturaleza humana en tiempos de crisis, cómo esta saca lo mejor y lo peor de todos nosotros; pero hace hincapié en lo bueno, algo que agradecer en tiempos en que  muchas veces nos centramos más en lo negativo que en lo positivo. La lealtad, la amistad a prueba de balas, la resiliencia humana que jamás dejará de sorprenderme, y sobre todo esa bendición que es la literatura en la vida de las personas que están dispuestas a abrazarse a ella me han parecido sencillamente conmovedoras. 

La novela se lee en un suspiro, y resulta imposible no terminar enamorada de Guernsey y de muchos de sus habitantes, personajes encantadores casi todos que van plasmando sus personalidades en las cartas que intercambian con Juliet u otras personas en el transcurro de la historia. Se sufre también, imposible no mencionarlo, ya que aquí no se oculta el horror de la guerra ni se esconden las tristes anécdotas de supervivientes y de aquellos que permanecen en la memoria de quienes los amaron, pero está narrado todo con tal delicadeza y respeto que llega al lector dotado de un aire de esperanza que opaca al dolor.

Un libro muy recomendado para todo el mundo, pero en particular para todos aquellos que amamos la literatura y que nos hemos visto salvados más de una vez por ella. 

UNA REUNIÓN INOLVIDABLE O CUÁN DIFÍCIL ES DECIR ADIÓS

Esto es lo que pasa cuando te has entregado de tal forma a una historia y a sus personajes durante años; que una vez que piensas que has llegado al final, resulta que estás un tanto equivocada, que las despedidas nunca son en verdad como las planeaste y que aún cuando tú pienses que no tienes nada más por decir, es posible que los personajes que se la pasan susurrándote al oído no estén del todo de acuerdo contigo. Y te buscan, te persiguen, te dicen que aún hay algo más...

Esta es la última aventura o, quizá locura, como prefieran llamarla, que se me ha ocurrido para mantener el tren de la imaginación a toda marcha. Un capricho muy personal y una forma de dar por terminada una saga, pequeña pero significativa para mí, y que espero lo fuera también para quienes han tenido la oportunidad de leerla. Y quienes no, confío que se vean tentados al leer esta breve novela para animarse así a conocer la historia de cada una de esas parejas que comparten aquí una aventura muy especial.

Cuando di por terminada la saga de En busca de un hogar con la publicación del título que le da el nombre, y luego con Cuando ya no te esperaba y El hechizo del ángel, sentí que en verdad no había puesto un punto final a la historia de tantos personajes que me acompañaron durante años confiándome cada una de sus aventuras y su búsqueda del amor. Comprendí que así como yo sentía el deseo de saber qué ocurría después del consabido “Y vivieron felices…”, muchos generosos y fieles lectores que me acompañaron a lo largo de mi aventura querrían saberlo también.

De modo que me propuse prestar absoluta atención a lo que mis queridos personajes quisieran confiarme y, como por arte de magia, llegó a mí esta historia que nos permitirá ir un poco más allá y acompañarlos a todos en una última aventura.

La aventura de marras ya está aquí y gracias a la generosidad de Lorraine Cocó que además de escribir de maravilla tiene también en la mano el arte del diseño, puedo compartir la portada de Una reunión inolvidable. Estará disponible más que pronto y espero la disfruten tanto como lo hice yo al escribirla. 

LA HIJA DEL VERDUGO: OLIVER POTZSCH

Alemania, 1659. En Schongau, un pequeño pueblo bávaro, rescatan del río a un niño agonizante con una extraña marca en el hombro. Jakob Kuisl, verdugo y depositario de la sabiduría, debe investigar si el brutal ataque está relacionado con alguna clase de brujería. En las calles de Schongau todavía resuenan los siniestros rec uerdos de pocas décadas atrás de cazas de brujas y mujeres ardiendo en estacas.Pero cuando desaparecen otros niños y un huérfano es hallado muerto con el mismo tatuaje, el pueblo cae presa de una histeria que amenaza con reeditar aquellos terribles sucesos. Entre la multitud cobra fuerza la teoría de que Martha, la comadrona, es a la vez una bruja sanguinaria y asesina. Antes de que lo obliguen a torturar y ejecutar a la mujer que trajo a sus hijos al mundo, Jakob debe descubrir la verdad. Con la ayuda de Magdalena, su hija, y de Simon, el médico del pueblo, Jakob se enfrenta al verdadero demonio que se oculta tras los muros de Schongau.

Cuando Oliver Potzsch era joven, descubrió que descendía de una antigua familia de verdugos y, con el tiempo, gracias a un familiar aficionado a la genealogía, logró conocer al detalle a aquellos ancestros y su escalofriante oficio. Creo que jamás había leído nada acerca de los verdugos, no vistos como personas comunes, por así decir, pese a lo poco común de su profesión; pero en cuanto vi este libro en el estante de la librería y leí la sinopsis, amén de quedar muy impresionada con la preciosa portada, decidí que tenía que llevarlo para casa y ahora sé que hice una buena elección.

Este es el primer libro del autor alemán que se convirtió en uno de los más vendidos en Amazon en su momento, cuando la plataforma apenas empezaba a cobrar fuerza, sin imaginar lo que vendría después, y comprendo que impactara tanto porque es realmente bueno, un excelente debut. Potzsch arma una trama entretenida, interesante y al mismo tiempo introduce muchos elementos desconocidos acerca de la época en la que la historia está ambientada y de los quehaceres del verdugo y los suyos sin que ello le reste nada de agilidad a la narración. Me encanta divertirme y aprender al mismo tiempo...

Cuando un niño aparece brutalmente asesinado y con un extraño símbolo asociado a la brujería, todas las miradas apuntan a la comadrona del poblado, Martha, que es una mujer que sabe de plantas, remedios naturales, anatomía y acostumbra acoger en su casa a los niños huérfanos que necesitan afecto y atención. Lamentablemente en aquella época todo esto en lugar de ser cosas a rescatar te sindicaban como sospechosa... Sin embargo, cuando Martha es acusada se topa con un defensor discreto, pero muy decidido; Jacob Kuisl, el verdugo del pueblo, que la aprecia por ser quien trajo al mundo a sus hijos y porque es un hombre instruido que no cree del todo en hechicería y sí mucho en la malicia del ser humano. Y aquí algo interesante a resaltar, el hecho de que, para desterrar esa idea equivocada del verdugo de los cuentos que encuentra placer en hacer daño y se comporta casi como el Igor de Frankenstein, estamos ante un personaje muy complejo. Jacob desciende de un linaje de verdugos, pero no siempre quiso asumir la labor que sabe es ingrata; sin embargo, se vio en la necesidad de hacerlo por algunas razones que el autor nos devela a lo largo de la historia. Y pese a ello, Jacob nunca abandonó su deseo de aprender, es uno de los hombres más instruidos de su ciudad y una fuente segura de información.

Jacok asume el papel de un Sherlock Holmes de la época con las esperadas limitaciones, pero no está solo, cuenta con el jóven médico del pueblo, Simon, que tiene sus propios problemas ya que su padre no ve con buenos ojos su amistad con el siniestro personaje, y aún menos con su hija, la bella y audaz Magdalena, tan brillante como su padre, pero estigmatizada casi como una bruja por llevar el poco halagador título de "la hija del verdugo". 

En esta historia asistimos a una serie de intrigas, todas ellas con una resolución creíble e inteligente, que son entrelazadas con la vida cotidiana en una época fascinante. Muy recomendable para los amantes de la novela histórica.

ALLÁ VAMOS

No puedo pasar este día sin hacer al menos una breve entrada para dar la bienvenida a una nueva aventura. Al fin está disponible la nueva edición de En busca de un hogar gracias a Romantic Ediciones y si bien estoy muy nerviosa, lo que creo es bueno, también siento mucha calma, lo que es contradictorio, lo sé, pero pienso que con el tiempo, si tienes los ojos muy abiertos y te esmeras por aprender de cada experiencia, comprendes que es necesario apreciar estos momentos con el corazón abierto, esperanza, y confiriéndoles el valor que merecen sin que ello implique no disfrutar el momento. Adoro escribir, lo comento hasta el cansancio porque a veces pienso que es algo que no se dice lo suficiente; disfruto del proceso de creación, que es enteramente mío, una lucha divertida y a veces agotadora conmigo misma, pero llega el momento en que se decide si es buena idea compartir parte de tu alma con quienes les pueda interesar y pienso que sí, siempre lo es. Entonces, lo hago, y espero lo mejor; pero sobre todo, lo disfruto. Muchas gracias a todos por estar allí y hacerme llegar siempre tan buenas vibras. ¡Allá vamos!